Biografía de Heinrich Magnus

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Heinrich Gustav Magnus (2 de Mayo de 1802 – 4 de Abril de 1870) fue un notable científico experimental alemán. Su entrenamiento fue mayoritariamente en química pero sus ultimas investigaciones fueron en física. Al Efecto Magnus, enunciado por él, se le llamó así después de su muerte.

 

Biografía

Nació en Berlín. Su padre era un adinerado mercante y uno de sus cinco hijos, Eduard (1799-1872), llegó a ser un célebre pintor.

Heinrich Gustav Magnus se casó en 1840 con Bertha Humblot, de una familia Hugonote francesa instalada en Berlín, con la cual tuvo un hijo y dos hijas.

 

Trayectoria

Tras estudiar en la Universidad de Berlín, fue a Estocolmo a trabajar bajo la tutela de Berzelius, y más tarde en París, donde estudió durante un tiempo dirigido por Gay-Lussac y Thénard. En 1831 vuelve a Berlín como conferenciante de tecnología y física a la universidad. En 1834 es profesor ayudante de física y tecnología en la misma universidad, y en 1845 es nombrado profesor.

Como profesor, su éxito fue rápido y extraordinario. Su lúcido estilo y la perfección de sus demostraciones experimentales llevaron a sus conferencias una gran cantidad de eruditos entusiastas, a los que les mostró la importancia de la ciencia aplicada llevándolos a visitar fábricas y talleres de la ciudad; y más tarde encontrando tiempo para mantener coloquios semanales sobre cuestiones físicas en su propia casa con un pequeño círculo de jóvenes estudiantes.

En 1834 Magnus fue nombrado profesor asociado, y en 1845 profesor titular en Berlín. Fue elegido tres veces decano de la facultad, en 1847, 1858 y 1863; y en 1861, rector magnificus. Su reputación le condujo a que el gobierno le confiara varias misiones; en 1865 representó a Prusia en la conferencia en Fráncfort del Meno para traducir un sistema métrico común de pesas y medidas en Alemania. Durante 45 años su labor fue incesante; su primera memoria fue publicada en 1825 cuando aún era un estudiante; la última apareció poco después de su muerte.

 

Obra

Desde 1827 hasta 1833 estuvo ocupado, principalmente, con las investigaciones químicas, las cuales terminaron con el descubrimiento de los primeros compuestos platino-amonio (La sal verde de Magnus es [Pt(NH3)4][PtCl4], de ácidos sufovínico, ácido etónico y ácido isetiónico y sus sales, y, en junto a CF Ammermüller, de ácido periódico.

Entre otras cosas en las que trabajó posteriormente estaban la disminución en la densidad producida en granate y vesubianita por licuación, la absorción de gases en la sangre 1837–1845), la expansión de los gases por el calor (1841–1844), las preiones de vapor del agua y varias soluciones 1844–1854), termoelectricidad (1851), electrólisis (1856), inducción de corriente(1858-1861), conducción del calor en los gases (1860), polarización del calor (1866–1868) y la deflexión de los proyectiles en armas de fuego, también conocido como Efecto Magnus. Desde 1861 hacia delante dedicó mucha atención a la cuestión de la diatermancia en gases y vapores, especialmente en el comportamiento del aire seco y húmedo, y de los efectos térmicos producidos por la condensación de la humedad sobre superficies sólidas.

Otras Actividades

Su gran reputación permitió que el gobierno le confiara muchas misiones; por ejemplo, en 1865 representó a Prusia en la conferencia en Frankfurt am Main para introducir un sistema métrico uniforme de pesos y medidas en Alemania. La Enciclopedia Judía lo lista como convertido a la religión protestante.

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